根據(jù)哈佛大學的一項研究，該校研究人員開發(fā)的一種小型、可吞服的激光影像膠囊不需活檢即可提供上消化道全層影像，且比傳統(tǒng)內鏡檢查更為快速，創(chuàng)傷更小。

這款與多維元素片大小相似的透明膠囊，在食管內運行過程中沿其外周產生快速旋轉的近紅外光束，根據(jù)反射光的變化，在數(shù)分鐘內即可獲取食管橫斷面影像。整合這些連續(xù)的橫斷面影像，便可形成整個食管腔的3維模型。

可重復使用的小型系線內鏡膠囊可提供食管內層3維影像，使Barrett食管篩查成為可能。

哈佛大學醫(yī)學院病理學教授、麻省總醫(yī)院Wellman光醫(yī)學中心副主任Guillermo Tearney博士指出，該系統(tǒng)提供了一種便捷的Barrett食管篩查方法，既不需要對患者實施鎮(zhèn)靜，也不需要對醫(yī)生進行培訓以及添置專門的設備。即便是與高分辨率內鏡相比，食管內層3維顯微結構影像所提供的信息也更為詳細。

該膠囊與一條導線相連，內有光纖和用于定位的激光傳動軸。使用完畢后，可拉出膠囊，進行滅菌，以備再次使用。

在初步試驗中，研究者對7例健康者和6例Barrett食管患者長約15 cm的食管進行了影像學檢查，平均58秒后即可獲得影像。2次下行和2次上行檢查用時約6分鐘，而標準上消化道內鏡檢查則需要約90分鐘時間。這一被稱為系線膠囊內鏡的技術，可清晰識別Barrett食管細胞異常。

操作者通過操控與柔軟導線相連的塑料球，可控制內鏡膠囊在患者食管內的位置。

Tearney博士稱：“我們最初擔心由于膠囊較小而可能遺漏許多信息，但我們驚奇地發(fā)現(xiàn)，該膠囊一旦被吞服后，便被食管緊密包裹，從而可獲得整個食管內壁的完整顯微影像。”

受試者無并發(fā)癥發(fā)生。13例受試者中有12例聲稱，與以前的內鏡檢查相比，他們更愿意接受該膠囊檢查。

研究者指出，鑒于系線內鏡膠囊在胃腸道內運行時不需要影像指引，因此對操作者的培訓非常簡單。事實上，由于操作簡便，包括初級保健診所在內的幾乎任何醫(yī)療機構均可開展這一顯微影像檢查。

該研究由美國國立衛(wèi)生研究院資助，研究者聲稱無相關利益沖突。