激光器是1960 年問世的,可是1961 年,在眼科手術中就得到了應用。 激光在治病方面有奇妙而廣泛的作用。人們是利用激光的熱、光化、光壓、電磁場和生物刺激等作用,來治療疾病的。
把激光技術與中國針灸治病方法結合起來,用激光代替針去刺激經穴,在醫(yī)學領域中得到了很好的應用。比如,用激光麻醉,就是以光代針,循經取穴(如四白、人中、顴、下關和頰車穴等)進行激光照射,以達到止疼鎮(zhèn)痛的目的。用激光照射阿是穴進行麻醉拔牙,是我國激光醫(yī)學界的一個重要發(fā)明。用激光止疼鎮(zhèn)痛,簡單安全,術后痛苦小,副作用少,適用范圍廣,在中國和一些國家早已發(fā)展了起來。用透鏡把激光束聚集成只有幾十平方微米那么小的光點,用它照射組織時,激光的能量會使組織氣化而發(fā)生分離;激光不斷移動,就可把組織切開。這就是可做外科手術的激光刀。
人們用激光刀,1966年切開了皮膚,后來又做了聲帶切除、開胸手術,并把激光手術推廣開來。例如,用激光刀做整容、矯形、除斑去痣、治療齲齒、脂肪切除、人工流產、切除腫瘤、治療痔瘡和急性耳聾等等。
用激光刀做手術,其優(yōu)點是:首先,手術時出血量少了,只有用普通手術刀的1/3`-1/2,甚至不出血。這是因為,激光刀在切開組織的時候,激光熱效應使周圍的小血管加熱凝固起來,封閉血管而止血。其次,手術不會發(fā)生交叉感染。這是因為,沒有刀與組織接觸,不會沾上病毒和細菌。還有,手術又快又好,因為激光刀切軟組織或硬組織,都不用費力氣,效果同樣好。
用激光治療眼病非常有效。眼睛對人來說,是特別重要的,人進行活動和工作,需要的信息絕大部分是由眼睛所獲得的。但眼睛也很嬌嫩,有病不大好治。用激光可以治療幾十種眼科疾病,如視網膜焊接和虹膜切除等。前不久,英國醫(yī)學科學家發(fā)現,患有眼疾的兒童如果一只眼睛有問題,大腦就會形成從另一只好眼睛獲取信息的依賴性,如果7歲前不矯正,長大后就很難改變這一狀況。用激光對有眼疾的兒童進行手術,比用一般手術降低了感染率,提高了治療效果,對矯正嬰幼兒視力,預防兒童的弱視發(fā)展有良好的效果。
現在,癌癥是一種不容易治療的病癥,人們在尋找各種方法征服它,用激光就是一種很有發(fā)展前途的方法。用“激光計算機體層掃描儀”可以較早地發(fā)現惡性腫瘤,使得治愈率大為提高。如果需要開刀,可用激光刀把它切除。另外,給有癌細胞的組織注入某種藥物,再用激光對有病灶的組織進行照射,即可把癌細胞殺死,使人恢復健康。這種方法與其他放射性治療方法相比,安全、簡便、副作用少,定位精度高。
心臟疾病是一種常見的而又不容易完全治愈的疾病。比如心肌梗死,癥狀為冠狀動脈的分支被堵塞,使一部分心肌無血液而壞死。國內外醫(yī)學專家正在研究發(fā)展一種治療心血管疾病的新方法:用高強度激光束在缺血心肌區(qū)域內,打一些貫穿整個心室壁的微孔,通過這些微孔把心室中的血液引到缺血的心肌區(qū),以達到治療的目的。這可以說是用激光實現了人造血管,F在多用二氧化碳激光來打孔,而且治療效果和打孔參數有關系,也就是說要有最佳打孔參數。用一定量的弱激光,照射神經,可以促進神經再生。用弱激光照射,可以明顯地增加機體紅細胞的免疫功能。激光在治病方面的應用是大有發(fā)展,大有研究的。比如專家正在研究用激光治療心率失常問題,而有些頑固性心率失常,用藥物是無效的。將來,一旦能夠用激光治療這些疾病,那該是多么了不起的事情啊。